中国汉语水平考试（HSK）是为测试母语非汉语者（包括外国人、华侨和中国国内少数民族人员）的汉语水平而设立的国家级标准化考试。1984年由北京语言学院（今北京语言大学）开始研制，1990年通过专家鉴定，1991年推向海外，1992年国家教委第21号令确定其为国家级考试。现在，HSK已经形成了一个包括HSK［基础］、HSK［初、中等］和HSK［高等］的水平由低到高的，完整的考试系统。截止到2005年12月，累计共有来自120多个国家的约100万人次（含国内少数民族考生）参加了考试。

　　从开始研制到今天，在教育部、国家汉办和北京语言大学领导的关怀和支持下，汉语水平考试（HSK）已经走过了二十多年的历程。在这学习、探索、创新的二十多年里，北京语言大学汉语水平考试中心也从无到有，从小到大，并成为我国唯一一个从事汉语考试研发和实施的专业机构。

　　北京语言大学汉语水平考试中心成立于1989年，它不仅是HSK研制和实施的机构，而且是一个集产、学、研于一体的科研实体。“产”就是HSK命题和考试，这一直是我们的中心工作，在2004年一年之中，我们的命题数就超过一万道。“学”就是教学，汉语水平考试中心有国内唯一的汉语语言测试方向的硕士点和博士点，现有博士生导师1名，硕士生导师8名，指导了2名博士生和50多名硕士生。“研”就是科研，汉语水平考试中心在HSK专项研究和测试理论及技术研究等方面都取得突出成果，已经完成和正在进行的科研项目有50余项，出版著作30多部，发表论文200篇左右。总体来说，“产”直接关联的是HSK的眼前效益，而“学”、“研”关注的是HSK的未来效益，为HSK科学、持续地发展提供人才和技术上的长久保障。